'MANIfashion'

manifashion 250MANIfashion
©Lorenzohernandez
©Publisher Aurora Boreal® ebook
©Editorial Aurora Boreal® ebook
Photography / Fotografía
Pages / Páginas 142
Language English and Spanish
Idioma Inglés y español
ISBN 978-87-998568-3-1
2015

Cover photo Gnouma by car 01 / Foto cubierta Gnouma by car 01 ©Lorenzohernandez
Collection design / Diseño de la colección Leo Larsen

 

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The piercing eyes of Lorenzo Hernandez
manifashion 350From the end of November till the end of the year, the nights are cold and long. It is the beginning of the Christmas season and when you walk down the streets in the centre of London you can see that the shop windows have been exquisitely decorated with human-like mannequins. The settings themselves are works of art, the makeup daring and adventurous, and you can see a story behind each human-like doll.
The city lights are reflected in the shop windows of a famous clothes department store on Regent Street, superimposed on a collection of figures inspired in the icy beauty of the film stars of the 1930s, with a hint at the African war masks in their makeup. Their hairstyles are a Scandinavian version of Queen Nefertiti’s. But if you go beyond the aura of beauty and glamour that surrounds their perfect bodies, you can perceive the deep sadness in their eyes, a strange mixture of coldness and humanity.
If you walk on and reach Kensington, the dystopian replicants created by Ridley Scott in 1981 will look at you from the windows of another famous department store. Here a combination of moving lights create a futuristic atmosphere in which the appearance of the mannequins changes dramatically every few seconds, and you can almost see Joanna Cassidy dancing with the snake. Their look is not sad anymore, but dreamy, as if induced by some kind of chemical drug.
There is a stark contrast between the fascination this cold beauty inspires in Lorenzo Hernandez and his concept of fashion as something essentially dynamic. His models are intensely alive and there is always an element of movement, even in the most static shots: a flying necklace, a scarf floating in the wind, a model caught mid-air. There is always a context, a source of inspiration at the core of each session: in Gnouma by Car it’s the great ladies of jazz, in Cabaret Betsabé, the transgressing spirit of the Weimar Republic, and in Foxy Ladies, the heroines of Blaxploitation movies.
The women in his photographs are powerful, formidable; they are masters of their destinies, no matter their age. The source of their beauty is their boundless energy. Even the sleeping beauty of Olga’s Fairy Tale radiates a certain kind of white heat. On the other hand, his male models, with the exception of Chilicote Blues, are mere puppets at their service, like the jester in Betsabé 04, the masked boys in Berlin 02, or the dancer in Haute Couture 02, where we can almost see the strings that pull their limbs. It’s interesting to notice that the only free man in his work is alone in the middle of nature. The name Chilicote was borrowed from a prison in Ohio because the leitmotiv of this work is the sense of liberation.
A very distinctive feature of his fashion work is the element of mystery, which appears in the form of a hidden character whose presence can only be sensed, like the shadows in Les Femmes 06 and Haute Couture 01, the faceless man in Berlin 01 or the driver in Gnouma by Car 02. They act like stowaways who fight to steal the limelight from the models and the costumes and who contribute to create the feeling that the image we are seeing is just a frozen moment of a long narrative.
Another element that makes this work unique is the fact that he never works on studio. He has a limitless capacity to transmute locations at will: museums, restaurants, houses in ruins, abandoned depots, even the town hall offices in La Orotava (Tenerife) become the perfect backdrop for his stories. And what is most amazing, the only tool he uses to carry out this tremendous transformation is his camera, without any type of digital retouching. Even those who are present during the shootings find it hard to recognize the places.
Like the runaway in Chilicote Blues, Lorenzo likes going solo. He is producer, prop stylist, set designer, wardrobe stylist and costumer. He even works hand in hand with the makeup artist and hair stylist. Once an idea comes into his mind, he cannot rest until he makes it real. He often works with young new designers because they are open-minded and flexible. As for the models, he often works with non-professionals for two reasons. First, because his concept of beauty is highly personal: an irregular and distinctive feature is more valuable than a perfect one. Secondly, because the poses learned at modelling school interfere with his working style. He is a maverick in this sense, directing the models as if they were actors in a play. Despite his independent spirit, working in fashion entails a lot of teamwork and we can say that Lorenzo really cares for all the people involved in each one of his projects, creating an atmosphere of respect and positive collaboration that makes it a real pleasure to work with him. Being primarily a portrait photographer, we might fail to notice the importance of his still lives. There was a period in his life when he almost stopped taking photographs. As a result, he got really ill. He could barely move, so he spent the afternoons experimenting with the effect of light on plants and stones. Years on, while living in London, he tested the artistic possibilities of the dry flowers and fruit he found in the back garden: a small tomato, a rose, a leaf. Despite the lack of human presence, we can definitely see Lorenzo’s signature in the anthropomorphic quality of his work: the drops of water in Sweat, the cactus that looks like an open hand trying to reach the sky in Reaching Out, the dry tomatoes confronting each other in The Fight, the rose petals that look like a ballroom dress in The Day After. Again, the shadows become protagonists in Howling Coyote or even an additional mysterious character, like in The Menace.
Mannequins, people, objects; all of them are connected. The dreamy eyes of the mannequins trigger our imagination in the same way as the sensuous women in Picaras or the tomatoes confronting each other in The Fight. All of them are seen by the same eyes, the piercing eyes of Lorenzo Hernandez.

Marta Moreno
August 2015

 

Los ojos penetrantes de Lorenzo Hernandez
manifashion 350Las noches son largas y frías desde finales de Noviembre hasta que el año toca a su fin. Es el comienzo de la temporada navideña y caminando por las calles de Londres nos encontramos con tiendas exquisitamente adornadas con maniquíes casi humanos. Los decorados son ya de por sí verdaderas obras de arte, los maquillajes audaces y osados y se puede percibir una historia detrás de cada figura.
Las luces de la ciudad se reflejan en los escaparates de unos famosos grandes almacenes en Regent Street y se superponen a una colección de efigies inspiradas en la belleza glacial de las estrellas cinematográficas de los años treinta, con un guiño a las máscaras de guerra africana en los maquillajes y unos cabellos que los convierten en una versión escandinava de la reina Nefertiti. Pero si traspasamos el aura de belleza y glamour que rodea sus cuerpos perfectos, se puede percibir la profunda tristeza de sus ojos, una extraña mezcla de frialdad y humanidad.
Si continuamos caminando hasta llegar a Kesington, nos encontraremos con los replicantes distópicos creados por Ridley Scott en 1981, observándonos desde los escaparates de otros famosos almacenes. Aquí la combinación de luces en movimiento crea una atmósfera futurista en la que la apariencia de los maniquíes cambia radicalmente en segundos de forma que casi podemos percibir a Joanna Cassidy bailando con la serpiente. Sus miradas ya no son tristes sino soñadoras, como si estuviesen bajo la influencia de una droga hipnótica.
Hay un contraste absoluto entre la fascinación que esta fría belleza inspira en Lorenzo y su concepto de la moda como algo intrínsecamente dinámico. Sus modelos están intensamente vivos y siempre hay un elemento en movimiento, incluso en las tomas más estáticas: un collar en pleno vuelo, un pañuelo flotando al viento, un modelo atrapado en el aire. Siempre hay un contexto, una fuente de inspiración como núcleo de cada sesión: en Gnouma by Car son las grandes damas del jazz, en Cabaret Betsabé el espíritu transgresor de la república de Weimar y en Foxy Ladies las heroínas de las películas del género Blaxploitation de los años setenta.
Las mujeres en sus fotografías son poderosas, formidables; son dueñas de su destino, no importa la edad. La fuente de su belleza es una energía sin límites. Incluso la belleza dormida de Olga’s Fairy Tale irradia calor blanco. Por el contrario, sus modelos masculinos, con la excepción de Chilicote Blues, son meros títeres a su servicio, como el bufón de Betsabé 04, los muchachos enmascarados de Berlin 02 o el bailarín de Haute Couture 02, donde casi podemos percibir los hilos que mueven sus brazos y piernas. Curiosamente, el único hombre libre en la obra de Lorenzo se encuentra solo en medio de la naturaleza. El nombre Chilicote fue tomado de una prisión de Ohio porque el leitmotiv de esta sesión es la sensación de libertad.
Un rasgo muy característico en su forma de trabajar la moda es el misterio, que puede aparecer en forma de personaje escondido cuya presencia sólo puede adivinarse, como la sombra en Les Femmes 06 y Haute Couture 01, el hombre sin rostro de Berlin 01 o el conductor de Gnouma by Car 02. Son como polizones que luchan por robar protagonismo a las modelos y al vestuario y que contribuyen a crear la sensación de que la imagen que contemplamos no es más que un momento congelado de una larga historia.
Otro elemento que distingue su trabajo es el hecho de no fotografiar en estudio. Tiene una capacidad ilimitada de transformar localizaciones a voluntad: museos, restaurantes, casas en ruina, almacenes abandonados, incluso las oficinas del Ayuntamiento de La Orotava (Tenerife) se convierten en el decorado perfecto para sus historias. Y lo más asombroso es que la única herramienta que utiliza para llevar a cabo esta tremenda transformación es su cámara, sin ningún tipo de retoque. Incluso aquellos que participan en sus sesiones apenas reconocen los lugares originales.
Como el fugitivo de Chilicote Blues, a Lorenzo le gusta viajar en solitario. Él se encarga de la producción, el atrezo, el decorado y el vestuario. Incluso colabora estrechamente con el maquillador y el estilista. Cuando una idea cruza su mente no descansa hasta hacerla realidad. A menudo trabaja con jóvenes diseñadores porque son más abiertos y flexibles. En cuanto a los modelos, con frecuencia elige trabajar con no profesionales por dos razones. En primer lugar, su concepto de la belleza es muy personal: un rasgo irregular y distintivo es más valioso que uno perfecto. Por otra parte, las poses aprendidas en las agencias de modelos interfieren con su forma de trabajar. Lorenzo es un disidente en este sentido y dirige a los modelos como si fueran actores. No obstante, trabajar en el mundo de la moda conlleva una gran cantidad de colaboración con otros profesionales y Lorenzo, a pesar de su espíritu independiente, realmente se preocupa por todos aquellos que participan en sus proyectos, creando una atmósfera de respeto que convierte en un auténtico placer el trabajar con él.
Siendo fundamentalmente un fotógrafo de retrato, podríamos pasar por alto la importancia de las naturalezas muertas de la obra de Lorenzo Hernandez. Hubo un período en su vida donde casi dejó la fotografía. Como consecuencia, cayó muy enfermo. Apenas podía moverse, así que pasaba las tardes experimentando con el efecto de la luz sobre plantas y piedras. Años más tarde, ya en Londres, examinó las posibilidades artísticas de las flores secas y los frutos que encontraba en el jardín trasero: un tomate diminuto, una rosa, una hoja. A pesar de la falta de presencia humana, podemos encontrar con certeza la firma del autor en la cualidad antropomórfica de sus trabajo: las gotas de agua similar al sudor en Sweat, el cactus en forma de mano extendida hacia el cielo en Reaching Out, los tomates secos enfrentados en The Fight, los pétalos de rosa que recuerdan un vestido de baile en The Day After. De nuevo, las sombras se convierten en protagonistas en Howling Coyote o incluso un misterioso personaje escondido en The Menace.
Maniquíes, modelos, objetos, todos están conectados. Los ojos soñadores de los maniquíes desatan nuestra imaginación del mismo modo que las mujeres sensuales de Pícaras o los tomates luchadores de The Fight. Todos contemplados a través de los mismos ojos, los penetrantes ojos de Lorenzo Hernandez.

Marta Moreno
Agosto 2015

 

About Lorenzo Hernandez
Born in Tenerife, Lorenzo Hernandez left the island to live and work in Barcelona, New York, London, Paris, Madrid, and Milan, among other places. All this experience along forty years of career has defined his work, which is cosmopolitan and daring. He disregards fashions and trends and tries to be faithful to his own style.
Lorenzo Hernandez feels confident about what he wants to capture with the camera. Creative freedom is paramount for him: in fashion, the idea behind the photo is what leads the viewer to appreciate the clothes; in portrait, his goal is to reveal the model's hidden character and personality. And, in general, this creativity and style underlies the rest of his work: still life, landscape, or any other subject that catches his attention.
One of his main assets as a photographer is the ability to find light in impossible places and make this light look real and authentic. If he has the choice, he prefers to work with natural light, as he learned from the prestigious film photographer Nestor Almendros.
His most recent project is the book LONDONvista, published by Aurora Boreal®. He is currently working on an exhibition and a book of portraits of fifty Spanish artists based in London, Arte en movimiento (Art On The Move).

 

Sobre Lorenzo Hernández
lorenzo hernandez 357Comienza su carrera como fotógrafo a la edad de trece años en las Islas Canarias donde nació. Desde entonces ha vivido y trabajado en diferentes ciudades alrededor del mundo. Empieza en Barcelona realizando fotografía publicitaria y en 1982 se muda a Londres, donde incursiona con la fotografía de moda creativa. En 1986 se establece por un año en Nueva York, donde experimenta trabajar con modelos caribeñas y afroamericanas, en contra de la tendencia de la época. Es en este período de su vida donde se marca su estilo, que continuará desarrollando tras volver a Europa. Actualmente reside en Londres. Su obsesión al coger la cámara es que los personajes que fotografía tengan vida. Para ello se vale del encuadre, de la luz y de la teatralidad. Sin duda sus influencias provienen del cine clásico, del grano de los años veinte y de las luces directas y duras de los treinta. Recientemente, la novela gráfica también se ha convertido en una importante fuente de inspiración. Un elemento clave de su obra es el estudio de la luz, en la línea del director de fotografía Nestor Almendros, al que tuvo el placer de tratar en París y Nueva York. De él aprende que es más importante un espejo y un cartón blanco que el mejor de los focos. Siempre ha sido una persona de espíritu libre y eso le ha permitido desarrollar una libertad creativa que se ve reflejada en su trabajo.
Sus proyectos más recientes es el libro LONDONvista publicado por Aurora Boreal®. Actualmente se encuentra trabajando en una exposición y un libro de retratos de cincuenta artistas españoles residentes en Londres, Arte en Movimiento.

 

Foto Lorenzo Hernandez ©Lorenzohernandez

 

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